« Je m’y sens comme ens comme en famille », lâche Janine Berthelot. Emue. Les paroissiens se pressent autour d’elle, la salue. Première fois depuis plusieurs années que l’ancienne secrétaire revient dans la paroisse. Pour célébrer un grand moment, les cinquante ans de l’église Notre-Dame de la Paix, d’Arnouville. « Je n’aurai jamais pensé assister au cinquantenaire de l’église », s’amuse t’elle. D’autres comme Janine, ont eux aussi été témoins de la construction. Ils avaient 12, 15 ans à l’époque. Ont participé à cette « audacieuse entreprise » qu’avait lancé le père Havard. Alors ces messes jubilaires célébrées par le père Daniel Ducasse, vicaire général, samedi 5 et dimanche 6 décembre dernier, étaient l’occasion de se souvenir, « de se retrouver en famille », comme l’évoquent certains.




Il y a plus de cinquante ans, le projet d’une église à peu près triangulaire, ouverte sur un large parvis est formulé. L’abbé Michel Havard, alors curé de la paroisse St Denys d’Arnouville se voit le soin d’édifier cette nouvelle église. Les architectes, Jacques Small, René Serraz, Jean Doldourian et Antoine Debré se chargent du dossier. S’en suit une mobilisation des paroissiens pour trouver des fonds. « Il savait créer une émulation », se rappelle Marie-Thérèse. Un tour de France a été lancé. Les paroissiens furent invités à distribuer, au cours de leurs vacances, tracts et dépliants pour faire connaître la situation et appeler au don. Trente-huit mille dépliants ont été semés à travers toute la France. Dès le 1er septembre 1955, se comptent déjà 800 donateurs de France et de Belgique. « Un tel évènement aurait fait aujourd’hui un vrai choc médiatique », réalise une paroissienne. L’élan est donné, il ira en s’amplifiant. Gisèle Rebours, marquée par le scoutisme, responsable des équipes liturgiques avait 16 ans à l’époque. Elle se souvient de cette aventure. « On s’est donné le mot. On partait avec des piles de mandats et d’enveloppes que l’on cachetait ». Pour Annette Langlasse, membre du conseil pastoral et 12 ans à l’époque, c’est « 50 ans de vie de foi que l’on célèbre aujourd’hui. C’était la première église moderne du Val d’Oise. Tout ce que l’on a vécu, cette mobilisation, ce fut une aventure extraordinaire ». Marie-Thérèse Rayer avait quant à elle 15 ans. « Mon père, président de l’association paroissiale, allait quêter avec le père Havard. Un emprunt d’état a été fait, en plus des dons envoyés ».

En avril 1958, le chantier commence avec l’aide des bénévoles des Compagnons bâtisseurs venant de Hollande, de Belgique et d’Allemagne. Une initiative du père Havard que celle de rassembler diverses nationalités pour cette construction. Le 15 juin 1958, la première pierre était posée et le 6 décembre 1959, l’église inaugurée par Mgr Renard, alors évêque de Versailles.
Petit à petit, la communauté paroissiale s’est constituée. « Beaucoup de paroissiens ont été très marqués par le scoutisme », constate le père Philippe Dorison, curé de Notre-Dame de la Paix depuis 2002. Différentes générations de migrants ont ensuite apportés leur pierre à l’édifice. Les Portugais d’abord, très présents et investis dans ce jubilé. « Ils ont rapporté un calice sous lequel est gravé la date du cinquantenaire, note Thierry Lacomblez, diacre permanent, ils ont aussi brodé les nappes et préparé le buffet ».
De nombreux Antillais aussi, investis dans la catéchèse. Et aujourd’hui, des Haitiens, Indiens de Pondichéry et familles africaines. « Des liens d’amitié très forts se sont tissés ». Pour cette fête chacun a apporté ce qu’il avait à donner. « J’ai construit la maquette et le reposoir qui sont devant l’autel », donne en exemple Claude Royer. Devant l’autel en effet, des bougies apportées avec les offrandes mais aussi un globe terrestre. Signe qu’aujourd’hui la paroisse fête ces 50 ans d’existence mais aussi, la diversité des membres qui la composent.

Caroline Montsarrat
Décembre 2009

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