Surplombant l'entrée principale de la basilique grâce à l'imposante tribune exécutée par Maître Codebecq, artisan menuisier argenteuillais, les grandes orgues datent de 1867 : prenant place dans un buffet conçue par Maître Flament, elles sont l'oeuvre du facteur d'orgue Suret qui intégra plusieurs tuyaux provenant de l'instrument du XVIIIe siècle utilisé dans l'ancienne église ; endommagées lors des bombardements de 1942, elles subirent une importante restauration en 1945 sous l'action du facteur Bossier, avant d'être rénovées et complétées par les Etablissements Danion-Gonzalez entre 1971 et 1973. Pour fêter le renouveau des grandes orgues, un récital d'inauguration fut donné le 19 juin 1973 par E. Havard de la Montagne devant plus de mille personnes qui redécouvrirent avec émotion la puissance de l'instrument, mais également la richesse et la qualité de ses sonorités.

Totalisant 43 jeux répartis sur trois claviers de 56 notes et un pédalier de 32 notes, dotées de transmissions mécaniques et d'un tirage des jeux électrique, les grandes orgues de la basilique sont, avec leurs 3000 tuyaux, les plus importantes du Val-d'Oise.

. Composition des grandes orgues :

Les jeux précédés du signe (· ) datent de la rénovation de 1973.

Toutefois, un peu plus d'un quart de siècle s'est écoulé depuis cette rénovation et, aujourd'hui, ces orgues nécessitent une intervention de grande envergure.

Aussi l'Association des Amis des Orgues de la Basilique Saint-Denys d'Argenteuil a été récemment fondée dans un double objectif :

- promouvoir la réparation de ce prestigieux instrument,

- collecter des fonds permettant de réaliser les travaux nécessaires.

En effet, bien que les pouvoirs publics aient décidé de participer au renouveau des grandes orgues de la basilique, leur aide ne pourra couvrir la totalité des frais envisagés.

Si vous désirez donc en savoir plus sur l'état d'avancement du projet ou si vous souhaitez apporter votre contribution, même modeste, à la restauration des orgues, vous pouvez contacter l'Association à l'adresse suivante :

Disposées derrière le maître-autel, dans deux buffets, les orgues de choeur furent édifiées autour de 1880 par le facteur J.-A. Abbey ; restaurées une première fois en 1923, elles firent l'objet d'une restauration en 1970 par les Etablissements Gonzalez. Comportant 14 jeux répartis sur deux claviers de 56 notes et un pédalier de 30 notes, ces orgues sont certes plus modestes que les précédentes, mais n'en démontrent pas moins de belles qualités musicales ; elles forment ainsi un contrepoint de valeur aux grandes orgues, constituant à elles deux un ensemble instrumental de très grand intérêt au coeur même de la basilique.

VI. Bibliographie

- AA.VV., Guide du pèlerin, s.l., s.n., [2000].

- Association des Amis des Orgues de la Basilique Saint-Denys d'Argenteuil.