Samedi prochain, Benoît XVI sera à Prague, capitale de la République Tchèque, ville magnifique d'Europe. Trois jours avant ce voyage pastoral dans ce pays, en ce moment même, à l'audience du mercredi à Rome, le Saint Père le confie à la prière de toute l'Eglise. Cette visite ravivera celle historique de Jean Paul II en avril 1990. Vaclav Havel, alors président de la Tchécoslovaquie, avait parlé de "miracle" pour saluer ce premier voyage d'un pape dans l'Europe de l'Est, après les changements de 1989, notamment la "Révolution de Velours" en novembre.

Pour comprendre l'importance de ce voyage, il est bon de plonger dans l'histoire de ce pays qui a subi 40 ans de régime communiste, après trois siècles de domination autro-hongroise. En raison de cela, les Tchéques ont toujours maintenu une distance vis à vis de Vienne, mais aussi de Rome. Pourtant, Prague a été évangélisée il y a longtemps au 10ème siècle par Saint Venceslas, initié lui même à la foi chrétienne par sa grand mère, Saint Ludmilla. Duc de Bohéme en 921, Saint Vencelas (fête le 28 Septembre) fut assassiné par son frère à Stala Boleslav, où Benoit XVI a prévu une étape.

Au 14ème siècle, Jan Huss a utilisé la langue tchèque pour proclamer l'Evangile. Sa fin tragique sur un bûcher à Constance explique aussi, en partie, la désaffection et même parfois le rejet de l'institution Eglise de la part des habitants de ce pays. La Tchéquie est très différente du pays voisin, la Pologne .

En raison de cette histoire, le voyage du Saint Père sera intéressant à suivre. Et nous verrons ainsi l'image du pape, avec à son côté, le Cardinal Miloslav Vlk dans la cathédrale Saint Guy. L'archevêque de Prague fut... laveur de vitres avant de devenir archevêque en 1991 - cf le livre de sa vie préfacé par Vaclav Havel aux éditions Nouvelle Cité-.

Pour ma part, je rappelle avec joie et émotion les trois voyages dans cette ville. Avant les changements en 1989. Puis pour la visite historique de Jean Paul II un an plus tard et enfin en 1991, au retour des JMJ de Czestochowa. A chaque fois, ce fut une joie et un émerveillement.

Revient à la mémoire le souvenir du cardinal Tomasek, qui eut à subir la prison et les multiples épreuves, et le souvenir du discours de Jean Paul II le 21 Avril 1990: "Ce qui était impossible est devenue réalité. Oui, il était juste que le premier pape slave vienne à Prague".

Et voici son successeur,le Bavarois , Benoit XVI dans cette ville. Prions à cette intention.