A Rome, la place Saint Pierre est un lieu unique de rencontres. J'en ai fait l'expérience hier d'une manière surprenante.

En effet, participant dimanche aux magnifiques festivités en l'honneur des cinq nouveaux saints, notamment Ste Jeanne Jugan et St Damien de Molokaï, je terminais le séjour par des rencontres de cardinaux, évêques à la Maison Ste Marthe. Quittant les jardins - superbes- du Vatican, je traversais la place Saint Pierre en regardant enfants, pélerins, visiteurs de tous pays très nombreux. Des milliers de fidèles avaient en effet fait le voyage de Rome dont 600... des îles Hawaï. Sourire aux lèvres, je me tourne vers la célèbre basilique édifiée aux 16 et 17ème siècles. Surprise! Un prêtre néo zélandais, le Patrick Bridgeman, du diocèse de Wellington regarde lui ausi avec sa maman. "A l'occasion de ses 80 ans, me dit il, nous avons fait le pélerinage". Nous n'avions pas fi ni de parler qu'un autre néozélandais, évêque nous retrouve, Mgr Colin Campbell. Je propose un capuccino dans un café proche. Nous parlons de la célébration de la veille avec les 50000 participants, dont plus de 3000 de France venus à l'invitation des petites soeurs des pauvres. Nous évoquons ces deux figures de sainteté connues là bas aux antipodes.

Joie de ces retrouvailles sur la place Saint Pierre. Ce lieu unique est comme la place du village planétaire que nous formons.

Me dirigeant v ers le séminaire français, à nouveau deux rencontres. L'une avec le père Stephan, responsable de la Fondation Jean Paul II à Rome. L'autre avec une petite soeur des pauvres, d'origine mauricienne, travaillant à "Ma maison" d'Alabama aux USA. Le temps d'évoquer les Etats Unis et l'ile Maurice, dont Mgr Piat, l'évêque présent à Rome pour le Synode.

Rome permet de multiples rencontres, bien sûr dans le cadre de rendez vous organisés... mais aussi de ren contres fortuites sur cette place Saint Pierre ouverte sur le monde entier.

Juste avant de partir à Rome la semaine dernière, un prêtre répondait à l'objection entendue souvent: "Rome, c'est le centralisme"..."Non, lui fut il répondu, c'est le lieu de la catholicité."

J'en ai fait l'expérience pendant ces trois journées romaines... y compris sur la place Saint Pierre!