LE BLOG DES PRÊTRES DE L’EGLISE CATHOLIQUE EN VAL-D’OISE

Le P. Paul Gurérin, né en 1928, prêtre depuis 1952, à la retraite depuis 1998, témoigne :

J'ai été vraiment heureux dans ma vie de prêtre parce que le ministère m'a appris à vivre en Eglise avec les confrères, les religieuses et les laïcs des communautés où j'ai vécu. C'est le « nous » des chrétiens qui a été le plus important et pas seulement le « moi » de mon rôle de prêtre, radicalement indispensable et radicalement insuffisant.

Cela m'a donné l'occasion de rencontres humainement et spirituellement très riches. Etre au coeur de l'Evangile annoncé, célébré et vécu m'a amené au coeur de la vie humaine, en ses joies, ses pannes et ses souffrances.

J'aime beaucoup la phrase du Père Legrand, dominicain : « si vous vous mettez au service du « nous » des chrétiens, un « nous » dont les tensions font la richesse, si vous prenez ce chemin, votre vie ne manquera pas d'être passionnante ».

En effet:

La joie ne se décrète pas, évidemment. Elle vient toujours par un hasard divin. Un jour, j'ai vu entrer un homme dans l'église de la paroisse, à l'heure de midi. Comme je devais aller déjeuner, je lui ai laissé la clef de l'église avec quelques recommandations pour la remettre ensuite en lieu sûr. Je ne connaissais pas cet homme. Mais je l'ai retrouvé ensuite au catéchuménat des adultes pour préparer son baptême. Il m'a dit : « Vous ne pouvez pas deviner le choc que j'ai eu en recevant de vous la clé de l'église. J'étais en recherche spirituelle, et je me suis dit : on te remet la clé d'un trésor, il faut partir à sa recherche ».

Il y a quand même des jours où l'action de grâce fuse d'elle-même.

La joie est de voir ce qu'on croit. Bien entendu, je crois qu'il y a un saint Esprit. Mais il y a des jours où tu le sens passer. La vie enracine tes croyances dans le sol de l'expérience.

Tu travailles dur pour pétrir le pain de la Parole à chaque dimanche. Mais elle te revient en grâces de foi, d'espérance, d'amour dans les vies de tes frères et soeurs. C'est toi qui enseigne et ce sont eux qui t'évangélisent.

On ne peut pas oublier tout cela.

Je termine la première partie de la matinée du lundi. Comme tous les autres, dans la forêt. Je ne déroge pas à la règle. Je me dirige vers la barrière métallique où j’ai l’habitude de faire des étirements. Je croise un jeune homme avec un sac à dos. Quelque chose me dit qu’il n’est pas un marcheur ordinaire. Puis j’arrive devant la barrière sur laquelle quelqu’un est déjà appuyé. Il arrive que la barrière soit à partager avec d’autres. Un jeune homme, lui aussi. Mais lui, je m’en approche, et je constate que c’est un scout. Avec une carte dans la main.

- bonjours ! vous cherchez le chemin ?
- oui - vous allez où ?
- je viens de l’abbaye de Royaumont pour arriver à Piscop.
- ce n’est pas loin - ah ! - vous êtes scout !
- oui, de la troupe de Montmorency

Mon cerveau se met à travailler « d’arrache pied ». Encore un que je ne reconnais pas. Je les vois si peu ! Mais une idée traverse la tête, moi je ne le reconnais pas, à travers les lunettes embouées, mais lui, il doit me reconnaître.

- nous nous connaissons, n’est-ce pas ? Je lance à la fois espérant la réponse positive et en même temps pas très rassuré.
- non, je ne vois pas
Je balance : « je suis votre conseiller spirituel », en mettant mon interlocuteur dans un embarras évident. Tellement le contraste entre les circonstances de la rencontre et le contenu du dialogue est fulgurant. Comme si j’avais déclaré que l’élevage des poulets se fera désormais sur la lune car moins cher, quelque chose dans ce goût-là.
- je ne suis dans la troupe que depuis peu de temps et, puis, je ne suis pas de Montmorency.

L’autre arrive et tous les deux très rapidement se mettent de nouveau en état de marche. Et moi, je fais mes étirements de jambes en ne cessant d’envoyer derrière eux cette pensée qui en même temps est une prière :

Bonne route les gars, jusqu’à Piscop, et bien au-delà, dans la Vie. Bonne route à vous tous qui marchez et que je croise ou que je ne croise pas.

JMH = Jean-Marie Humeau JBA = Jean-Baptiste Armnius

JMH

Lors de la journée du presbyterium, Jean-Baptiste m’accoste pour me demander s’il pouvait un jour venir goûter ma cuisine. J’ai immédiatement sorti mon agenda, et nous avons convenu d’une date.

JBA

De fait, nous nous étions rencontrés il y a quelque temps au séminaire des Carmes, et, connaissant les talents culinaires du P. Humeau, je lui avais déjà proposé à l’époque d’y goûter. Mais en faisant cette proposition ce jour-là, il est vrai que j’avais quelque chose derrière la tête.

JMH

Le samedi prévu arrive ainsi que Jean-Baptiste, soutane au vent et le repas commence. Il était le plus jeune, les autres convives ayant entre 35 et 85 ans. Lors de la journée du presbyterium, le père Berthet avait pointé le fait que nous, français, nous n’avons pas vraiment de culture du conflit et qu’il était préférable de parler de ces sujets (conflictuels) de manière calme plutôt que de les taire. Or, la soutane est sujette à discussions… Fort des conseils du père Berthet, devant les confrères un peu gênés, je demande à Jean-Baptiste pourquoi il a fait le choix de la soutane.

JBA

Le fameux samedi, je termine une réunion de caté le matin. Déjà en retard pour le repas, je me demande s’il est opportun que je vienne au rdv en soutane, craignant de choquer ou de passer pour un provocateur. Tant pis, me dis-je. Je suis comme ça. Je ne vais pas me changer exprès. Après tout, cela permettra qu’on en parle.

Le sujet a tardé à venir. Finalement, il arrive en même temps que le dessert (un succulent crumble aux fruits rouges), et nous nous lançons dans une discussion placée sous le signe de la bienveillance et de l’écoute. D’emblée, je réponds que sans chercher à m’excuser ou à me justifier sur mon choix, je suis prêt à en rendre compte.

Je réponds donc que la soutane, selon moi, avant même d’être un signe de visibilité (même si elle l’est) est un signe de consécration, ayant une conception de sacerdoce qui tire vers la vie religieuse. Cela me rappelle ce beau geste de la prostration au jour de l’ordination. De même que le futur diacre et le futur prêtre s’allongent de tout leur long pour dire l’engagement de tout leur être, de même, un vêtement couvrant tout le corps peut rappeler cette dimension d’offrande.

JMH

Le père Descolas raconte alors la fâcheuse aventure qui lui arriva vers la fin des années 60 où sa soutane se coinça dans la porte d’un ascenseur, ce qui l’obligea à quitter les lieux en tenue plus légère et l’incita à quitter cet habit.

Côté soutane, ayant fait un choix opposé à Jean-Baptiste –la soutane étant pour moi un vestige du XIXème siècle-, j’ai demandé s’il était conscient que ce choix pouvait être pris comme une provocation. Il est vrai que cela m’était souvent revenu aux oreilles.

JBA

Oui, oui, je suis bien conscient des difficultés – voire de la crainte – que peuvent ressentir certaines personnes (en général en France, et plutôt dans l’Eglise qu’ad extra), en raison – notamment – de la crise intégriste. Et c’est pourquoi je suis prêt à rendre compte de mon choix, sans le brandir comme une bannière ou une forme de militance.

JMH

Nous avons passé un bon moment ce samedi midi, et nous avons osé parler simplement de ce qui est trop souvent tu. Quelques jours après, parlant au père Riocreux de ce repas, je lui ai proposé d’en faire le récit sur le blog des prêtres. Il a trouvé l’idée bonne, mais a suggéré de le faire à deux voix : mission accomplie!

JBA

Pour ma part, j’étais très heureux de cette discussion. Chacun a pu exprimer son opinion sans l’imposer aux autres. Le but de ce récit n’était pas de confronter les arguments (notre discussion était plus longue), mais simplement de montrer qu’il était possible de vivre une vraie communion entre prêtres ne partageant pas les mêmes avis, et qu’une franche discussion permettait d’entretenir cette communion avec plus de vérité. Mission accomplie!

Le Père Huppe qui a été curé de l'Isle Adam pendant 17 ans a été enterré mardi 20 octobre. C'est avec émotion que j'ai lu son testament spirituel au début de la belle messe d'adieu qui a rassemblé tant de mondes et de prêtres. Je voulais le partager avec vous. En cette année sacerdotale, le Père François Huppe devient pour chacun le modèle d'un prêtre fort, enraciné dans la prière et la vie surnaturelle. Les derniers mois où j'ai pu le côtoyer (surtout le dimanche où je lui portais la communion), il m'apparût vraiment comme ayant tout remis entre les mains de Dieu, priant sans cesse, souffrant beaucoup, très entouré par ses anciens paroissiens (il était à l'hôpital de l'Isle adam sur son ancienne paroisse). Bonne méditation!

P. Guy-Emmanuel Cariot

"Je n'ai pas le temps de faire de longues considérations et puis la vie profonde et l'intimité avec Dieu sont souvent "ineffables" au sens étymologiques.

Simplement mais de toute ma foi, je veux remercier Dieu pour tous ses bienfaits : quid retribuam Domine, pro omnibus benefeciis (Que rendrais-je au Seigneur pour tout le bien qu'il m'a fait?) ! - et je veux attester que j'ai été un prêtre heureux, comblé par une vie bien remplie. "Scio cui credidi" (Je sais en qui j'ai mis ma foi).

Je veux remercier ma famille, parents, frères et sœurs et les maîtres qui m'ont formé à la vie intérieure, au travail et au renoncement. Et puis tous les confrères et les chrétiens qui m'ont soutenu et aidé par leur prière, leur humilité, leur confiance, leur action - dans les ministères successifs qui m'ont été confiés. Que de liens profonds et chauds en mon cœur!

Que cette affection et cette amitié qu'ils me portent, ils l'expriment en prière pour moi, car si je compte d'abord et surtout sur la miséricorde de Dieu, je sais aussi le lourd poids de mes fautes... In te Domine speravi, non confundar in aeternum (En toi Seigneur j'espère, je ne serai pas confondu pou toujours).

Enfin, combien je souhaite que des jeunes assurent la relève, certains qu'ils seront d'avance que Dieu appelle et qu'il ne trompe pas et que Jésus-Christ "vaut la peine" qu'on lui consacre toute sa vie."

« Vous lisez un livre très intéressant » retentit soudain la voix de ma voisine côté fenêtre.

« Oui, en effet J’ai peur des cauchemars (I boje sie snow) est un très beau livre, je viens de rencontrer son auteur. »  Et je lui montre la dédicace. 

« J’ai lu tous ses livres ou presque. On  parle beaucoup d’elle.

– Oui, à cause de son dernier livre Retraite à Bieszczady (Bieszczackie  rekolekcje).

– Je sais, mais dans ces livres  il y a  quelque chose de froid, sans émotion. »

Le silence suit, je cherche les mots pour exprimer ce que je ressens

– Ce qui me frappe dans ces livres c’est la capacité  dont dispose l’être humain pour endurer tant de choses.  Passer durant toute la guerre à  Ravensbrück (camps pour femmes) et après... avoir une vie aussi unifiée. C’est étonnant.

– Vous êtes psychologue,  me lance-t-elle

Je ne sais pas pourquoi, sans réfléchir, je réponds : « aussi ».

– Comment comprendre la souffrance, poursuit-elle, elle éloigne de Dieu !

– En effet, la souffrance fait qu’un certain nombre de personnes s’en rapprochent et d’autres s’en éloignent.

– Je ne veux pas vous déranger dans votre lecture, mon Père !

Cet été, je suis parti faire ma randonnée annuelle sur le GR 54. Il fait le tour de la chaîne des Écrins ce qui donne des paysages à la hauteur de la difficulté du sentier. Je rencontrais, au cours de mes journées, un groupe de 5 étudiants et 4 vosgiens. Le 6/08, jour de la fête de la Transfiguration, nous montions le col de l'Aup Martin qui s'élève à 2761m, ce qui en fait le point culminant du GR. En partant de Vallouise, qui se situe à environ 1100m, cela faisait environ 1600m de dénivelé à monter dans la journée. Bref, une paille !!!!!! Le pire furent les 500 derniers mètres dont la pente était forte sur un sol épouvantablement friable et dangereux. Bref, une fois au sommet, j'étais bien heureux de pouvoir contempler la vue en compagnie des étudiants. Nous étions tous un peu surpris d'être arrivés à bon port sans que personne ne soit tombé. Heureusement, car une chute aurait été fatale. Dans la conversation, je fais subitement le lien avec la Transfiguration, et je leur en parle. Ce jour-là, en effet, le Christ a invité ses apôtres à monter sur la montagne. Comme ces derniers, nous avions monté la montagne et nous avions devant nous une vue extraordinaire. Quelque chose approchant de la contemplation des apôtres devant le Christ pouvait donc se réveiller en nous. Cela dit, il était l'heure de déjeuner, ce que je fis puis je partis en laissant les étudiants derrière moi. Dans la descente, étant seul, je me dis subitement qu'il serait stupide de ne pas célébrer la Transfiguration avec eux. Ils sont plus ou moins catéchisés, l'une des filles du groupe revient du pèlerinage en Terre Sainte avec les évêques de France. Bref, il y a quelque chose à faire. Je finis par m'arrêter, environ une heure avant l'arrivée, et je décide d'attendre les étudiants pour célébrer la messe. Je leur donne 45 mn pour arriver. 10mn plus tard, les deux filles du groupes arrivent. Je leur propose alors de célébrer la messe ensemble. Celle qui arrive de Terre Sainte dit oui avec enthousiasme, l'autre se fait bousculer un peu, mais finit par accepter. Évidemment, il faut attendre les garçons. Dieu merci, malgré les ampoules de l'un deux, ils ne tardent pas. Leur réaction à l'idée d'une messe fut pour le moins mesurée, mais l'enthousiasme des filles eu vite raison de leurs réticences. Nous trouvons un rocher que nous transformons en autel et au moment où nous commencions, voilà mes 4 vosgiens rencontrés la veille qui arrivent. Je leur propose aimablement, mais de façon convaincante, de se joindre à nous, ce qu'ils font avec amusement. Au cours de la messe, nous méditons sur le fait que Jésus nous invite à gravir la montagne de la foi. La montée est souvent difficile, comme nous en avons fait l'expérience le matin même, mais une fois au sommet, la rencontre avec le Christ est infiniment plus belle que la vue que nous avions quelques heures auparavant. Cela nécessite courage, ténacité, persévérance, mais le Christ marche avec nous, comme il a marché avec ses apôtres. Finalement, nous étions 10 le 6/08/09 pour célébrer la Transfiguration sur le GR 54. J'ignore bien évidemment ce qu'il reste de cette messe. J'ignore si ces étudiants ou ces vosgiens se remettront en marche vers le Christ. Je souhaite que cette messe ne soit pas seulement un beau souvenir. Le dernier soir de la randonnée, alors que les vosgiens poursuivaient, j'ai dîné avec les étudiants. Ce fut une soirée sympathique, riche de tout ce que nous avions vécu durant ces 10 jours. Une des dernières choses dont ils m'ont parlé, ce fut justement de cette messe. L'un deux m'a dit : "La messe avec les glaciers derrière et votre sermon, c'était vraiment extraordinaire." Je ne verrais sans doute jamais les fruits de ce jour, il n'en reste pas moins que ce fut vraiment une Transfiguration remontante.

Je me présente : -Bonjour, le Père Rémy Kurowski à l’appareil! Je voudrais parler au P. Volpato ! -Non il n’est plus là, je suis sa soeur ! Bien sûr je vous reconnais ! L’un l’a dit, pendant que l’autre l’a fortement pensé.

Il y a quelques jours seulement, j’ai appelé Ouistreham. -Non, il n’est plus là, il est dans une maison de retraite dans les environs de Caen. J’aurais dû le savoir, il suffisait de vérifier dans l’ordo du diocèse. Oui, je voulais voir le Père Volpato et ses soeurs. Cela me trottait dans la tête depuis déjà bien longtemps. Mais l’invitation de la part de l’évêque à rendre visite aux prêtres âgés qui sont quelque part, pour beaucoup loin du diocèse, a réactivé ce désir.

J’arrive, il est 11h10, j’entre dans la chapelle où le père Volpato devait célébrer la messe. J’espérais être à l’heure pour m’y joindre, je n'arrive finalement pas trop tard car exceptionnellement, la messe a commencé avec un quart d’heure de retard : deux prêtres et une personne en fauteuil, paralysée depuis deux ans, il s'agit de l’autre soeur. Gaston me laisse la présidence de la célébration, il fait la première lecture. Lorsqu’il arrive aux paroles où Paul dans la lettre aux Thessaloniciens dit ceci : « Nous avons en effet beaucoup de joie à cause de vous devant notre Dieu, et nous le prions avec ardeur, jour et nuit, qu’il nous fasse revoir votre visage pour compléter ce qui manque à votre foi. » il se tourne alors vers moi avec un sourire. Quelle coïncidence ou plutôt un clin d’oeil de plus. Nous sommes comblés par les Paroles de Paul, comblés de la joie qui fait comprendre que la foi n’est que relation et tant qu’une telle relation au nom de la foi n’est pas encore nouée la foi n’est pas encore complète : cela fait réfléchir sur la vérité de la foi et sur l’étendue de la mission. Après la messe, la prière, comme tous les jours dite en dialogue entre le frère prêtre et la soeur, en latin, la soeur connaît le latin comme l'italien, et comme bien d’autres langues, elle fut traductrice et secrétaire auprès du Père Werenfield Van Straaten de l’Aide à l’Eglise en détresse, c’était autrefois ! Aujourd’hui ils sont là, alors qu’ils étaient à Osny avant moi, avec leur autre soeur et leur maman centenaire. Nous parlons de la place de la souffrance dans la vie ; et dans la vie du croyant qu’est-ce ? Que de souvenirs de la paroisse échangés, nous avons prié pour les paroissiens d’Osny en évoquant telle famille ou telle autre, ceux qui ne sont plus comme Gérard et leur dévouement qui est toujours là.

NB : Le P. Volpato est en retraite depuis 2001 à Ouistreham (Calvados)

25 juin 2009 : C’est une journée ensoleillée, pleine de déplacements et d’événements à rebondissements.

A la messe de 9 h, plus de monde que d’habitude : j’aperçois un couple de futurs mariés ; ils viennent essayer le CD pour la musique de la célébration de leur mariage dans quelques jours. Ils ont suivi la préparation de plusieurs mois, intensément, car le délai oblige à compresser ce qui est prévu en 6 à 10 mois en temps normal. Mais quelle accélération dans la compréhension des enjeux d’une telle préparation et surtout dans la progression spirituelle ! et combien de gravas qui encombraient la vision de l’Eglise de l’un des deux enlevés à l’occasion ; la route qui semblait barrée par les saletés déposées comme on en voit au bord de certaines routes ou à l’entrée de certains terrains est désormais libre. Je les laisse avec un nouveau sacristain et une soeur qui n’a guère plus de temps que moi à leur accorder, mais l’essai de l’appareil est très vite concluant. J’ai juste le temps de prévenir que j’irais voir ce soir Antoinette qui est dans une unité de soins palliatifs. Je m’enfuis par la sacristie pour passer un peu de temps avec la secrétaire paroissiale : les sujets ne manquent pas : la feuille hebdomadaire à relire, le planning de la période de vacances à vérifier (messes, fermeture de la collégiale le soir etc.) le guide paroissial qui sera distribué dans toutes les boites à lettre à la rentrée, ainsi de suite.

Chargé par Monseigneur ROUSSET de créer des aumôneries en milieu psychiatrique dès 1978, j’ai eu la chance de pouvoir m’appuyer pour une formation, non seulement sur mon expérience personnelle en milieu « handicap », mais aussi auprès de l’aumônier de l’hôpital Ste Anne, à Paris, ainsi que sur des psychiatres ouverts, comme sur d’autres instances de formation en santé mentale. Depuis cette date, que de contacts, aussi bien en milieu hospitalier qu’en dehors, et très particulièrement, par le mouvement « Amitié-Espérance » qui permet des rencontres entre des personnes en souffrance psychique, ou encore dans le cadre de «Relais d’amitié et de prière » avec des parents, des conjoints ou des proches de personnes malades psychiques. Que dire de toutes ces rencontres, où se partage, bien sûr, au début, la souffrance supportée, mais aussi des moments si riches de réflexion où se manifeste ce qui se vit intérieurement. S’il y a à distinguer la vie psychique de la vie spirituelle, nous avons en aumônerie psychiatrique cette grâce d’être les témoins de ce que certaines personnes vivent dans cette relation à Dieu, au Christ, à la Vierge Marie, comme avec telle ou telle personne. L’Evangile prend des couleurs nouvelles. Des paraboles deviennent des éléments de leurs vies et parfois avec un langage qui nous paraît obscur, à première vue, mais qui donne un éclairage nouveau, sur l’Eucharistie, par exemple. Que de paroles fortes avons-nous entendues, qui bousculent, hors de nos formules toutes faites de nos catéchismes. Il faudrait rentrer dans l’explication de tant de contacts. C’est pour cela que nous avons pensé, à la suite de nos rencontres annuelles à MOURS, organisées sur le Diocèse de Pontoise par la Pastorale de la Santé Mentale, de prendre, au cours du colloque qui aura lieu le samedi 16 janvier 2010, le thème : 1° « Comment les personnes en souffrance psychique rajeunissent-elles l’Evangile, et, par conséquent, l’Eglise, qui a mission de l’annoncer ? » 2° « Quelle place accorde-t-on aux personnes en souffrance psychique dans l’Eglise ? » Aidé par des intervenants, il sera bon de pouvoir partager à ce sujet.